Иван Ермаков никогда не писал в стол. Его яркий литературный дар оценили сразу. В начале 1960-х руководитель тюменской писательской организации Константин Лагунов, прочитав рукописи заведующего сельским клубом, немедленно предложил тому переехать в Тюмень. Ермаков вернулся из областного центра в Михайловку — родную деревню в Казанском районе — с ключами от двухкомнатной городской квартиры. Сам секретарь обкома партии Борис Щербина решил вопрос с жильём для перспективного автора!

Иван Михайлович работал много и плодотворно, словно старался успеть, будто знал, что на литературное творчество судьба отвела ему малый срок — всего несколько лет. Его книги издавали многотысячными тиражами одну за другой — в Тюмени, Свердловске, Москве. Всего их вышло около двадцати: «Богиня в шинели», «О чём шептал оленёнок», «Аврорин табачок», «Заря счастье куёт», «Володя — Солнышко», «Стоит средь лесов деревенька», «Солдатские сказы»… Наиболее полным изданием сказов Ивана Ермакова стал вышедший в 1984 году в Свердловске сборник «Учите меня, кузнецы».

Писатель умер в 1974 году. Со временем его начали забывать. Книги не переиздавали. Однако в библиотеках (и это подтверждают на примере своего учреждения сотрудники областной «научки») издания советских годов с именем Ермакова до сих пор пользуются высоким читательским спросом. Ведь истинно талантливые произведения никогда не исчезают в безвестности.

Отрадно, что об Иване Ермакове вспомнили люди, облачённые властью. И нашли деньги на книгу. Пусть невелик тираж — всего 500 экземпляров. Но даже если всего половина его попадёт в библиотеки, сколько читателей встретится с живым и мощным ермаковским словом!

В книгу «Память» вошли избранные произведения 1960-70-х годов. Герои сказов — простые деревенские жители сибирской глубинки. Трудяги, мастера, мудрецы. Люди, с которыми бок о бок жил фронтовик Ермаков. Писатель ничего не выдумывал. Он подмечал жизнь и, обладая от природы удивительным чутьём к слову, сочно и звучно выписывал её на бумаге.

— Новый день заставляет нас искать ответ на вопрос: куда двигаться дальше? Сказы Ермакова позволяют лучше понять, какими мы были и какими стали. Мы даже можем предположить, какими вырастут наши дети, — высказался на презентации книги Александр Новопашин, директор департамента информационной политики Тюменской области. — Для современной молодёжи 60-70-е годы прошлого столетия — далёкие. А нам кажется, что это было совсем недавно. За прошедшие десятилетия мы сильно изменились. Поэтому нам так необходимо соотнести день сегодняшний с ушедшей эпохой, со временем, когда ковался сибирский характер (не только на нефтяной передовой, но и в тюменской глубинке!). Тот дух времени, который передают сказы Ермакова, очень важен. Это глубинная часть нашей души!

Александр Павлович выразил надежду на то, что новая книга найдёт своё место в фондах библиотек и попадёт в руки неравнодушных читателей. Ольга Адамович, директор ТОНБ, поделилась интересным фактом. Оказывается, ещё в 1989 году решением Совета министров РСФСР имя Ивана Ермакова было присвоено Центральной библиотеке Казанского района. Эта библиотека стала первой «именной» в области. А вот областная «научка», к примеру, была удостоена имени Дмитрия Менделеева только в 2000 году.

— К стыду своему, до работы над книгой я сказы Ермакова не читал, — признался Алексей Двизов, генеральный директор Тюменского издательского дома. — Сейчас понимаю: его произведения должны занимать одно из самых видных мест на книжной полке любой библиотеки. Какой у Ермакова язык! Какая за ним сила! Я очень горд, что этот человек родился на тюменской земле.

— До недавнего времени я не интересовался наследием Ермакова, — покаялся и Николай Коняев, член Союза писателей России, редактор-составитель книги «Память». — И понял, насколько обеднил себя. Это писатель российской величины! Литераторов такого дара у нас единицы. Ермаков стал большим писателем, потому что плоть от плоти русского народа. Среди своих героев он жил, к ним возвращался из городского «плена». Иван Михайлович не оторвался от корней…

На презентацию книги «Память» пришла дочь писателя — Светлана Ермакова. Она, к слову, сама писательница и жена литератора Леонида Жарова. Вместе они написали около сорока книг.

— Какое наследство мне оставил отец? Конечно, не деньги и не виллы. Самое главное, что он мне подарил, это умение радоваться, — поведала Светлана Ивановна. — Сборник, который вышел в Тюменском издательском доме, — это книга радости. Меня восхищало в отце умение даже самые неприятные ситуации превращать в светлые стороны жизни. С ним всегда было интересно и весело. Много лет я живу без плохого настроения. Научилась этому у отца. Ещё я научилась у него быть писателем. Когда он умер, осталась одна незавершённая рукопись. Издательство поручило мне её закончить. И я взялась за редактор­скую работу. Поняла тогда, что такое действительно красивое слово. Мне удалось исполнить мечту отца. Он всё время хотел вернуться к деревенской жизни. Говорил мне: «Давай, возьмём лошадь, сядем в телегу и поедем по деревням!» Мы с мужем не стали ждать пенсии и перебрались в деревню, когда нам было чуть за тридцать. Живём рядом с озером, наш дом окружают сосны… Мой отец был очень свободолюбивым человеком. Помню, как его огорчали выходки советской власти, когда писателям запрещали высказываться прямо, прижимали их. Мне нравился стиль отцовской жизни. Он на работу не ходил. Сидел дома, думал, писал. Я считаю, свобода — самая великая вещь на свете!

Досье «ТИ»:
Иван Ермаков родился 27 января 1924 года в деревне Михайловка Казанского района в многодетной крестьянской семье.
В 1939 году он окончил семилетку и, уехав в Омск, поступил учиться в творческую студию при областном драматическом театре. Одновременно начал работать актёром-кукловодом в Омском кукольном театре. Во время Великой Отечественной войны Ермаков был командиром стрелкового взвода, затем маршевой роты. Воевал на Волховском и Ленинградском фронтах, дважды был ранен. Награждён орденом Красной Звезды. Демобилизовался он в 1947 году. Но только в 1951-м вернулся в родные места. Окончил Тобольскую культпросветшколу, заведовал сельским клубом. Первый сказ Ивана Ермакова «Соколкова бригада» напечатан в газете «Тюменская правда», а потом в журнале «Сибирские огни» в 1956 году. Первая книга «Богиня в шинели» вышла в Тюмени в 1962-м. В Казанском районе учреждена литературная премия «Ермаковские зори» и установлен бюст писателя.