Постановление вышло 22 сентября 1944 года. В нём также шла речь об открытии в Тюмени студии художников и о проведении 13-й городской отчётной выставки, посвящённой 27-летию Великой Октябрьской революции.

Решение облисполкома о развитии в регионе изобразительного искусства прозвучало в музее ИЗО на торжественном открытии выставки, посвящённой значимой юбилейной дате. Его зачитал председатель областного Союза художников Александр Новик. От себя добавил:

— Это не значит, что в Тюмени до 1944 года не было настоящих творцов. Конечно, художественная жизнь здесь не бурлила, как в столицах. Но и тогда у нас работали блестящие мастера, оставившие заметный след в мировом искусстве.

С чего всё начиналось, рассказывает ретро-отдел выставки, подготовленный искусствоведом Натальей Сезёвой. Её, с одной стороны, огорчило то, что не удалось создать полный исторический «портрет» творческого объединения — экспозиционные площади музея не позволили. С другой стороны, в очередной раз порадовало, сколько произведений хранится в музейных запасниках, какое богатое наследие оставили области предыдущие поколения художников.

В 1944 году в Тюмени их работало всего шестеро. Они провели 13-ю городскую выставку и стали готовиться к 1-й областной, черёд которой пришёл в 1946-м. К тому времени вернулись с фронта такие мастера кисти, как Павел Россомахин, Вениамин Барышев, Александр Мурычев. И в послевоенной экспозиции были представлены работы уже не шести, а шестнадцати авторов.

Первым председателем областного Союза художников СССР стал Александр Митинский — личность легендарная. Этот художник, много лет занимавшийся педагогической деятельностью, вырастил целую плеяду замечательных живописцев. Кроме того, он создал для области полувековую летопись её художественной жизни. В музее ИЗО хранятся два альбома, в которые, начиная с 20-х годов прошлого столетия, Митинский вклеивал вырезки газетных публикаций, рассказывающие о тюменских событиях в области изобразительного искусства.

Временем больших перемен для него и его старых товарищей стало начало 1960-х годов, когда в Тюмень приехали молодые художники — выпускники творческих вузов и училищ. Эти полные сил и вдохновения варяги-бунтари с пренебрежением отнеслись к местным аксакалам. Посчитали, что их искусство отдаёт провинциализмом. Остаб Шруб, Виктор Овчаров, Пётр Рудин, Евстафий Кобелев обладали профессиональной смелостью, рождали новые стили и, находясь в настоящем, одной ногой уже стояли в будущем. А старые мастера остались в своём уютном, лирическом прошлом.

Но в итоге произошло следующее. Молодой задор «понаехавших» стимулировал творческий всплеск старожилов. У того же Митинского, замечает Наталья Сезёва, очистилась палитра, в работах появились яркие цвета. Потом и молодёжь перестала задирать нос, оценила дарования старших коллег. Это признание вылилось в создание портретов Митинского, Барышева и Ивана Котовщикова. Их написали «звёзды» 60-х — Шруб и Овчаров.

Время расставило всё по своим местам. И в ретро-отделе работы мастеров разных поколений соседствуют на равных. Дивные акварели Митинского и «французистые» картины Ивана Кротова, поэтическая живопись Мурычева и философская Шруба, тонкие миниатюры Россомахина и лирическая классика Овчарова. Наряду с творчеством ушедших мастеров здесь представлены и произведения ныне здравствующих патриархов: живописца Анатолия Седова и скульптора Николая Распопова.

Современный срез регионального искусства занял три музейных зала. Экспозицию составили 320 работ 112 художников. Организаторы выставки не стали делить сегодняшних художников на молодых и корифеев. Они собрали все жанры и направления (живопись, графику, скульптуру, декоративно-прикладное и театрально-декорационное искусство, пейзажи, натюрморты, резную кость), создав широкую палитру художественной жизни нынешнего дня.

Выставка уникальна тем, что художники создавали свои произведения специально к ней. Организаторы предложили им для разработки несколько тем. Самой популярной оказалась тема «Город». Её, считает искусствовед Татьяна Сергейчук, участники экспозиции представили удачно.

— В основном в виде пейзажей, — отмечает она и констатирует: — В последние годы творческое объединение художников потеряло многих мастеров-шестидесятников. И... поменялся настрой выставок. Исчезли монументальные вещи, не стало глобальных тем. Сегодняшние художники тяготеют больше к бытовому жанру, пейзажам, любят поэтизировать окружающий мир. Нет, к сожалению, работ, которые заставили бы задуматься о нравственных и философских вопросах. Мало кто работает в жанре исторической картины, с выставок начинают исчезать портреты.

Зато есть сказочные, порой совершенно фантастические жанровые композиции Михаила Гардубея, реалистические пейзажи Александра Павлова, Ильшата Мухаметьянова, Александра Васильева, Григория Дёмина и других мастеров, яркие работы театральных художников Сергея Перепёлкина, Ольги Трофимовой, Алексея Паненкова, создающих декорации, костюмы, кукол. А какое это великолепие — тобольская резная кость! Мастера-косторезы, сохраняя традиции, разрабатывают новые темы и сюжеты. Лихо работают и молодые художники, каждый ищет свой путь.

— Подают большие надежды, — говорит про них Александр Новик. — Конечно, как обычно, не все их оправдают. Останется горстка. Но зато самых крепких ребят! Дело в том, что творчество отнимает много времени и сил, а денег больших не приносит.

Вот и эта выставка потребовала от организаторов и участников немало душевных сил вкупе с временными затратами. Претенденты на место в экспозиции прошли отбор на двух выставочных комитетах — в апреле и в июне. Эксперты не принимали к рассмотрению ранее выставлявшиеся работы, отдавали предпочтение произведениям, созданным не позднее двух-трёх лет назад. Словом, отбор был жёстким и основательным.

— По этой выставке сразу видно, что мы из себя сегодня представляем, — заключает Александр Новик.

…Занимаясь подготовкой к отчётной выставке, организаторы выяснили, что она 40-я по счёту. И восхитились — ещё один юбилей! С праздником художников поздравили представители Тюменской областной Думы, департамента культуры Тюменской области, коллеги из Салехарда, Ханты-Мансийска, Челябинска, Екатеринбурга, Кемерово, Кургана, Омска, Бурятии и с Алтая.