Впервые «Мост дружбы» состоялся в Тюмени в 1995 году. Его придумали в областных комитетах по культуре и по делам национальностей, реализовав силами нескольких центров национальных культур, которые к тому времени были созданы в области. Уже тогда в фестивале приняли участие самодеятельные коллективы Ямала и Югры, что стало традицией этого доброго праздника.

— С тех пор цели и задачи мероприятия не изменились, — сказал на встрече с журналистами председатель комитета по делам национальностей Евгений Воробьёв. — Мы стремимся к укреплению сотрудничества народов Тюменской области, к развитию их творческих и дружеских контактов, популяризации национально-культурного наследия и формированию единого культурного пространства в регионе.

Как сообщил Евгений Михайлович, в последние годы в фестивале, который проходил на Цветном бульваре, принимало участие более 2 тысяч человек. Нынче организаторы рассчитывают, что «Мост дружбы» посетят 11 тысяч жителей и гостей области. Своё предположение они взяли не с потолка. В прошлом году Тюмень принимала на стадионе «Геолог» всероссийский Сабантуй. Тогда на трибунах было более десяти тысяч зрителей.

XX «Мост дружбы» порадует зрителей большой концертной программой, в которую войдет около 200 номеров самодеятельных артистов разных этносов, проживающих в области. Кроме того, на фестиваль приедут коллективы из Башкортостана, Казахстана и Киргизии.

Верхнюю площадку стадиона устроители праздника превратят в мультикультурную деревню. Здесь представители более чем 30 общественных национальных объединений разместят подворья, представят гостям свои народные обычаи, угостят блюдами самобытной кухни. Тут же будут работать выставки декоративно-прикладного творчества, этнических костюмов и спортивная площадка «Игры народов России», где любой желающий сможет принять участие в народной забаве или состязании. Самые активные конкурсанты и игроки получат призы от организаторов праздника.

В этом году среди постоянных действующих лиц «Моста дружбы» появятся новички. Барон Виноградов сделал заявку на участие в фестивале цыганской общины. Увы, у тюменских цыган нет сложившихся творческих коллективов. Представители этого этноса слабо интегрированы в культурную жизнь нашего региона. Однако есть надежда, что цыгане всё равно привлекут внимание гостей яркими костюмами, природной удалью и колоритом, своей непохожестью на другие народы.

— Хотелось бы, чтобы наш праздник внёс свою лепту в укрепление мира между народами, которые проживают на территории области. Иногда нам кажется, что мы едины, но ещё есть люди, которые находятся в стороне, — заметил Воробьёв.

— Какие зримые плюсы за 20 лет принёс фестиваль нашей области? — поинтересовались мы у председателя Координационного совета национальных общественных объединений Тюменской области Игоря Шишкина.

— «Мост дружбы» — это один огромный плюс, — ответил Игорь Геннадьевич. — Фестиваль направлен на гармонизацию отношений между различными этносами, на формирование познавательного интереса их представителей друг к другу. Как живут, чем дышат, какими категориями мыслят наши соседи? Это важно знать, чтобы расширить свой кругозор, наладить дружеские связи. «Мост дружбы» призван не только демонстрировать таланты и оригинальные традиции участников, но ещё и способствовать доброжелательному общению представителей разных национальностей друг с другом.

— Иногда мы воспринимаем людей иной национальности на эмоциональном уровне, подкрепляя свои представления негативными сведениями о конкретных лицах и перенося их на всю нацию. На фестивале можно ближе познакомиться со своими соседями по области. И составить о них другое мнение, — добавил Евгений Воробьёв.

К слову, Евгений Михайлович видит и минусы фестиваля. Главный из них — это невозможность привлечь к общему празднику людей, радикально настроенных к представителям некоторых этносов. Такие обычно избегают мероприятий, подобных «Мосту дружбы».

Но зато у фестиваля есть и постоянные посетители. Организаторы полагают, что их число не убавится из-за переноса места события. А Игорь Шишкин уверен, что звонкие голоса народных исполнителей и ароматы блюд национальной кухни привлекут на стадион случайных прохожих.

— Действие начнёт развиваться буквально у самой лестницы, ведущей к «Геологу». Думаю, у многих тюменцев появится соблазн спуститься вниз и самим взглянуть на то, что там происходит, — высказался он.

Остаётся добавить, что вход на праздник свободный. Прийти можно всей семьёй, позвав с собой друзей и приятелей.

2500 человек станут участниками XX Областного фестиваля национальных культур «Мост дружбы». 11 тысяч гостей ждут на празднике его организаторы.