Официальный старт фестивалю дали, хлопнув традиционной хлопушкой, губернатор Югры Наталья Комарова и президент фестиваля, кинорежиссёр, народный артист РФ Сергей Соловьев. Это стало кульминацией праздничного открытия. Сам же фестиваль начался 28 февраля со спецпоказа, в который вошли фильмы российских режиссёров Олега Фесенко («Уланская баллада»), Бориса Хлебникова («Долгая счастливая жизнь»), Владимира Аленикова («Война принцессы»), Леонида Шмелькова («Везуха-3») и режиссёров из США и Австралии Пола Андерсона («Помпеи»), Фила Лорда и Кристофа Миллера («Лего. Фильм»).

В этом году «Дух огня — 2014» посвящен российским нефтяникам. И генеральным партнером фестиваля является компания «Газпром нефть». В 2013 году она инициировала вручение Большого приза лучшему отечественному дебютному фильму.

«Нефтяную окраску» кинофорума гости и участники ощутили уже на церемонии открытия. При этом для многих из них настоящей экзотикой стало огромное количество в Ханты-Мансийске белого снега. Когда-то, при разработке первых нефтяных месторождений, нефтяники мазали друг другу лица «чёрным золотом». Вряд ли они тогда предполагали, что об этой «профессиональной традиции» вспомнят на международном празднике кино, да ещё включат в программу любительские фильмы работников отрасли.

Нефтяные бочки объемом в 1 баррель стали основным сценическим реквизитом, а ведущие разрисовали себя вместо грима нефтью и в таком виде представляли жюри конкурса и главные награды фестиваля.

В составе международного жюри, которое возглавляет кинорежиссер Андрей Смирнов, — актрисы, оператор и кинорежиссёр из Китая, Венгрии, Сингапура, Великобритании и Португалии. Им предстоит выбрать лучшие фильмы из 11 заявленных на международный конкурс. Комиссия под председательством кинокритика Андрея Плахова отобрала картины режиссёров из Азербайджана, Франции, России, Украины, Румынии, Сингапура, США, Ирана, Южной Кореи, Китая и Германии.

Триумвират режиссёров, в составе которого Борис Хлебников, Егор Кончаловский и Владимир Котт, назовут лучшие фильмы из 10 российских дебютов.

Кстати, все конкурсные работы смогут увидеть не только члены жюри, но и зрители. С 1 марта киноленты демонстрируются на больших экранах в Центре искусств для одарённых детей Севера. Жители и гости столицы Югры уже посмотрели фильмы российских дебютантов Алексея Лобанова («Крылья»), Ольги Беляевой («Тайна темной комнаты»), Рустама Мосафира («Ведьмин ключ»), Сергея Жигунова «Три мушкетера»), Дмитрия Тюрина («Жажда»), а также зарубежных участников конкурса: сингапурского режиссёра Энтони Чэня («Илоило»), француза Филиппа Годо («11.6»), режиссёра из Южной Кореи Ха Чон У («Пристегните ремни безопасности»), иранца Киараша Асадизаде («Земли»), немецкого дебютанта Юлиана Радльмайера («Зимняя сказка пролетариата»), режиссёра из Румынии Андрея Грушницкого («Что и требовалось доказать»), а также фильм «Параджанов», над которым трудились кинематографы Украины и Франции Серж Аведикян и Елена Фетисова.

Фестиваль «Дух огня» продлится до 6 марта. В этот день будут названы обладатели «Золотой», «Серебряной» и «Бронзовой тайги», а также Гран-при.

Помимо конкурсных дебютов зрители смогут посмотреть также фильмы, посвященные памяти режиссёра Алексея Балабанова, картины, вошедшие в программу Клуба детского и юношеского фильма «Твое кино», социальные ролики о людях с инвалидностью «Кино без барьеров» в рамках программы «Кино для всех», а любители зарубежного кинематографа получат возможность познакомиться с лучшими зарубежными лентами последних лет в программе «Сибирская эйфория». После просмотра каждого фильма зрители выставят свои оценки, по результатам которых лучшему фильму будет вручен приз зрительских симпатий.