И всё-таки ангажементовцы в день юбилея озадачились гамлетовским вопросом: «Быть или не быть?» Константин Станиславский, бог российского театра (а кому ещё адресовать такие вопросы?), проинспектировав юбиляра и послав в зал фирменную улыбку актёра Виталия Мигунова, постановил: «Ангажементу» быть!

— В том, что театр появился на свет 7 января, в Рождество Христово, кто-то усматривает перст божий, — говорит директор «Ангажемента», заслуженный артист России Леонид Окунев. — Что думаю по этому поводу я? Ну... мы ведь действительно выжили, несмотря ни на что. «Ангажемент» — заслуга моего друга Виктора Загоруйко. Это он предложил создать частный театр. Сказал: «Давай попробуем!» И пока я пребывал в сомнениях, взялся за дело.

Первый спектакль «Шутейная потеха» был представлен зрителям как раз 7 января 1994 года на сцене Тюменского драматического театра. Там же позднее были показаны «Вождь краснокожих» и несколько детских постановок. Свои подмостки у «Ангажемента» появились только в 1996-м.

Загоруйко и Окуневу, двум «чокнутым авантюристам» (такими они и выглядели в глазах прагматиков, когда взялись за создание частного театра в стране, идущей семимильными шагами к капитализму), отдали старое здание кинотеатра «Юность». Леонид Григорьевич вспоминает, как уныло он осматривал стены почившей «Юности», не представляя, как можно здесь заниматься театральным искусством. А в это время Виктор Сергеевич энергично мерил шагами помещение и радостно восклицал: «Вот тут у нас будет сцена!»

Сегодня в «Ангажементе», который носит имя Загоруйко, в фойе есть уголок, посвящённый его создателю. Виктор Сергеевич улыбается посетителям со снимков. А рядом (не вырубишь топором!) искренние слова ангажементовцев о нём: «Этого человека я очень хотел бы увидеть и пожать ему руку»; «Человек, который стал стенами нашего театра»; «Удивительно то, что когда все строили магазины, открывали кооперативы, пивзаводы и обогащались, он строил театр. Я преклоняюсь перед ним»...

— После смерти Вити для меня наступил сложный момент, — рассказывает Леонид Окунев. — Честно говоря, хотелось спрыгнуть с подножки. Но поезд уже набирал ход. В конце 1999-го городская власть приняла нас под своё крыло. Театр стал муниципальным. Надо было работать — не халтурить! И мы ставили спектакли безостановочно, искали средства для воплощения наших замыслов. Воспитывали свою публику. Теперь вижу: нам это удалось!

«Роковое» 20-летие «Ангажемент» отметил весело и шумно. Но без помпы. Всё-таки праздник, Рождество! Актёры встречали зрителей шутками и прибаутками, дарили обережных кукол, предлагали посетить фотосалон, где, примерив театральный наряд, можно было сделать фото на память, и видеосалон, где любой желающий мог сказать на камеру своё пожелание театру. В фойе открылась выставка «Театр глазами художника». Алевтина Юрчак, Анна Сачек, Татьяна Черкашина, Наталья Таберт и Таша Чижикова представили свой взгляд на артистов «Ангажемента» и на созданные ими образы.

А на сцене в этот день шли «Вечера на хуторе близ Диканьки» — один из самых волшебных спектаклей театра, который на протяжении шести лет пользуется неизменным успехом у тюменцев. И на этот раз постановка Михаила Заеца собрала полный зал.

— У нас мало званных, но много избранных. Избранные — это вы, наши зрители! — обратился Леонид Окунев к публике.

Думаю, именно это чувство открытых объятий и влечёт тюменцев в «Ангажемент». Сколько их, несмотря на пробки, добирается через весь город в микрорайон, на улицу Олимпийскую, чтобы посмотреть новый спектакль или в очередной раз полюбившуюся постановку...

— Мы уже привыкли к этим стенам, — признается Окунев. — Но о новом просторном доме, расположенном в удобном для всех горожан месте, не перестаём мечтать. Побольше театров, поменьше торговых центров! — эти слова я не устаю повторять. Тюмень достойна лучшего здания для молодёжного театра!

— Год культуры наступил. Может, что-то изменится в лучшую сторону? — добавляет он.

Робкая надежда большого артиста и подвижника. Мечтать надо о большом! С днём рождения, «Ангажемент»!