Мы это помним совершенно точно, потому как собачники выгуливают своих мелких питомцев по нескольку раз за день, включая фазы «буквально перед сном» и «сразу после завтрака». Избалованные хозяйским вниманием мелкие шавки отнеслись к Псу с подозрением. Кто посмелее, подходили обнюхивать. Трусливое большинство предпочитало надрываться в лае на безопасном расстоянии и поближе к ноге хозяина. Пёс лениво махал хвостом первым и не обращал внимания на вторых. Людям подходить разрешал, но смотрел укоризненно, будто в его собачьем теле живет профессор философии.

За пару недель округа привыкла к Псу. Не объединенные общей идеей жители начали давать ему имена. Общая людская масса звала его Дружок, детвора прозвала Башмаком. Неизвестно почему: на башмак аристократичный пёсель походил не больше, чем башмак на карусель. В нем просматривались благородные корни немецкой овчарки, хоть и далеко не в первом поколении.

Третья категория аборигенов дала ему прозвище Мальчик. Видимо, это походило на его прошлое имя, потому что Пёс охотно поднимал голову и осторожно помахивал в ответ тяжелым хвостом. Нужно упомянуть, что третья категория аборигенов — это как раз владельцы собак поменьше — болонок, йоркширов, такс и тойчиков. Они как-то сразу благосклонно отнеслись к Мальчику, угощали его костями, а по праздникам даже колбасой.

Постепенно дворовые сплетники выяснили, что Пёс раньше жил в частном секторе неподалеку. Сидел в будке, охранял дом. Но в силу хозяйского пьяного легкомыслия охраняемый объект сгорел. Пожар тушили несколькими машинами, однако спасти дом не удалось. Хозяин с горя запил еще сильнее, а ставшего ненужным и бездомным охранника выгнал за порог. Пёс не стал повторять славу Федора Конюхова — дошел до соседнего двора, там и обосновался. Узнав о нелегкой собачьей судьбе, местные жители прониклись к нему еще большим пиететом. Постепенно Башмак, он же Мальчик, он же Дружок, стал символом двора. Возможно, в феодальные времена его морда заалела бы на гербе местного барона. Поговаривали, что Пёс и сам едва не сгорел, сидя на цепи в опасной близости от огня. Но судьба подарила ему вторую жизнь.

Почувствовав людскую симпатию, Мальчик начал потихоньку наглеть. Он поделил мир на своих и чужих. Своих, которые подкармливали, сопровождал во время прогулок, отгонял чужих псов от маленьких хозяйских собачек и всячески демонстрировал свою привязанность. К чужим, а их было большинство, относился без должного уважения. Мог запросто утащить у мальчишек футбольный мяч с площадки неподалеку и прокусить его. Обратно отдавал неохотно — рычал, демонстрировал готовность за «свое» биться до конца. Свое, как вы понимаете, он считал по очень условным признакам: понравилось — отобрал. Основными жертвами становились именно дети, не способные ни дать сдачи, ни напугать габаритами.

А дальше началось совсем неприятное. Мальчик напал на человека. Жертвой стала девочка, которая попыталась отобрать у него свою беспечно оставленную на скамейке сумку со сменной обувью. Конечно, Пёс решил, что любая приглянувшаяся ему бесхозная вещь автоматически становится его собственностью. Так вышло и со сменкой. Девочка оперативно выбрала между страхом быть искусанной и страхом получить ремня от родителей и решительно потянула сумку к себе за свободную ручку. Оскорбленная собака резким движением хватанула школьницу за запястье, после чего удалилась в угол. Сменку отпустила. От травмы ребенка спасла осенняя куртка и плотно связанный свитер под ней. Но факт есть факт — нападение состоялось.

После этого случая мнение жителей разделилось. Часть продолжали Пса любить и считать, что дети частично виноваты сами: не стоит оставлять вещи без присмотра, и уж тем более не стоит самостоятельно отбирать их у собаки, если уж она утащила. Многие конфликты с животными люди провоцируют сами, напрямую или косвенно. Вторая половина населения небезосновательно считала, что держать во дворе потенциально опасную псину нельзя. Кто знает, что взбредет ему в голову?

* * *

Посоветовавшись между собой, хейтеры собаки позвонили в «Леспромхоз» — организацию, занимающуюся отловом бездомных животных. Первый блин оказался комом. Суровые молчаливые дяденьки приехали на закрытом фургончике, привычными жестами накинули на Башмака палки с петлями. А дальше Башмак проявил чудеса изворотливости. Он умудрился выкрутиться двойным пируэтом из цепких лап ловцов и удрал сквозь кусты на соседние территории. Вернулся только после того, как одураченные собаколовы убрались восвояси. Поклонники Мальчика беззвучно аплодировали, ненавистники скрежетали зубами. Так Башмак получил третью жизнь.

Дальше собачьи жизни потекли одна за одной. Через неделю он заступился перед заскочившими во двор шавками за одну из своих подруг-собачек. Шавки проявили организованное сопротивление. Башмак, убегая от преступной собачьей группировки, потерял бдительность и выскочил на проезжую часть. Удар — и визг тормозов перемешивается с собачьим визгом. В тот день Псу в очередной раз повезло — спасла быстрая реакция водителя. А календарь перелистнул очередную жизнь.

Еще через пару дней Дружок наелся отравы, подброшенной догхантерами. Долго дергался в конвульсиях в углу двора, полз к какой-то заветной собачьей траве и драл ее непослушной пастью из последних сил. Потом его тошнило ядовито-зеленым недалеко от детской площадки. Заботливые собачницы приносили свежую воду и бегали в магазин за мясом. Через два дня ослабленный Дружок медленно сжевал принесенный кусок, и все поняли — наступила пятая жизнь.

Недели две пес приходил в себя, держался в сторонке от основных людских потоков и не участвовал в совместных прогулках с маленькими собачками. Потом ожил окончательно. И уже на следующий день утащил куртку у пацана, игравшего в футбол на площадке рядом. Куртку отбирали всем двором. Тыкали в Башмака палками, подманивали хлебом. Когда пес наконец-то наигрался, куртка была похожа на изжеванную куриную шкурку. Восстановлению не подлежала.

Еще через час Башмак прятался от разъяренного отца «куртки», который бегал с травматическим пистолетом по дворам и клялся, что пристрелит «эту сволочную тварь». Стало ясно, что мирно сосуществовать собаке с людьми не получится. Нужно было что-то решать.

И вот снова, на этот раз уже под молчаливое согласие сторонников Башмачьей свободы, появился уже знакомый закрытый фургончик с суровыми молчаливыми дяденьками. Башмак узнал их загодя и спрятался в каком-то подвале. Выманивать пришлось людям, которым он доверял, на лай домашней подружки. На этот раз вырваться из петель не удалось…

Так закончил пятую жизнь беспризорный Башмак, он же Дружок, он же Мальчик, он же просто Пёс. История эта с хорошим концом — в «Леспромхозе» собак сейчас не усыпляют, поэтому у нашего героя началась очередная новая жизнь, шестая. Собак в приюте стерилизуют, лечат от возможных болезней, прививают и стараются найти хозяев. Учитывая красоту и стать Башмака, шансов попасть на охрану чьего-нибудь двора у него немало. А стало быть, немало их начать и седьмую жизнь, уже с конкретным хозяином.

Если хозяин не находится, то привитых и социально приспособленных собак выпускают на улицу. Менее спокойных продолжают содержать в приюте. Зайдите на сайт «ЛесПромХоза», он легко ищется в Яндексе. Зайдите и посмотрите, вдруг и вам приглянется кто-нибудь из питомцев. Например, Дружок там поселился под номером 10517.