Сергей — автор цикла фоторепортажей «Цхинвали» о Грузино-осетинском конфликте (1991 год), репортажа «Война российского масштаба» о конфликте в Чечне (1995 год) и ещё нескольких репортажей из горячих точек. Предельно честно о работе региональных журналистов на войне в нашем интервью.

— Кто выбирает профессию военного журналиста? Это обязательно должны быть люди с боевым прошлым?

— Выбирают эту профессию те, кому есть что сказать. Это необязательно должны быть люди с боевым прошлым. Хотя в Великую Отечественную войну все военкоры были «в погонах», они были военнослужащие. Сейчас этим занимаются и гражданские люди.

— Зачем вам это было нужно? Почему именно военная журналистика?

— В мои годы это было связано с тем, что с мест межнациональных конфликтов информации было мало, её замалчивали в центральной прессе. Очень хотелось рассказать, что на самом деле там происходит. На мой выбор повлияли и еще два фактора: гибель в 1988 году в Афганистане фотокорреспондента газеты «Известия» Александра Секретарева, снимки которого просто задели за живое. И очень сильное впечатление оставил фильм «Под огнём» — о работе журналистов в Никарагуа. В 1989 году я начал сотрудничать с газетой «Тюменский комсомолец». Как раз пошла волна демократических преобразований: в некоторых республиках СССР часть людей поднимала вопросы об отделении, независимости, а уже на фоне этих конфликтов появлялись все новые горячие точки, начинались военные операции. Я решил — еду.

— Расскажите про свою первую поездку в горячую точку.

— Мне, как самому молодому журналисту, поступило предложение поехать на журналистский форум во Владикавказ. Меня на этот съезд командировал Союз журналистов Тюменской области. Кстати, тогда я посмотрел по карте, что Цхинвали находится рядом, а когда форум закончился, я сразу же рванул туда. Южная Осетия уже была в блокаде. У меня были редакционные удостоверения «Тюменского комсомольца», обратился к военным и с их помощью попал в город. В течение двух недель я там работал. «Цхинвали» — это мой первый опубликованный цикл военных репортажей.

— Добровольно отправлялись в горячие точки или по заданию редакции?

— Добровольно. На поездки в зону боевых действий у редакции не было средств. Просили помощи у спонсоров, у фирм, которые хотели донести людям правду, ну и выходили из положения за счёт собственных сбережений.

— Зачем региональным журналистам освящать военные действия? Какие цели вы преследовали в этих поездках? Дело исключительно в дозировании информации и пропаганде, которую создавали центральные СМИ?

— Перед представителями центральной прессы действительно ставились определенные задачи: не рассказ о трагедии, не рассказ о правде, а «лакированная» цензурная версия события. Нам, региональщикам, никто рот не затыкал, мы это делали по собственной инициативе, и наши редакторы всегда публиковали материалы без цензуры. «Тюменский комсомолец», наверное, одна из самых демократических газет России того времени. Популярность журналистов была высочайшего уровня (улыбается). Спасибо редактору «Тюменского комсомольца» Анатолию Кострову, который не боялся публиковать материалы «без купюр».

— Хотелось бы поговорить о вашей работе в Чечне. Я читала репортаж «Война российского масштаба», который вы подготовили в соавторстве с Александром Ефремовым и опубликовали в 1995 году. Что было самым сложным в этой поездке?

— Самым сложным было передвижение. Боевики к журналистам относились как к возможным заложникам, нам совсем не хотелось стать таким «пушечным мясом». А просто сидеть в охраняемых зонах, как это делали столичные журналисты, тоже не хотелось. Мы опирались на спецслужбы, с их помощью нам удалось побывать в тех местах, где находиться было небезопасно. Только таким образом мы могли видеть объективную картину этой войны.

— Что особенно запомнилось в этой поездке?

— Расскажу забавный случай. Мы с Сашей Ефремовым расположились на территории местной дислокации Тюменского ОМОНа. Это была 44 школа в Грозном, где раньше учился Дудаев. Наше подразделение находилось внутри, по периметру была военная часть, где располагались солдаты срочной службы. Мы были очень любопытными, сидеть на месте не любили. И решили сходить к солдатам, пообщаться, там и успели «засветиться» (улыбается). Нас поймали, под конвоем привезли в штаб федеральной группировки войск в Грозном. Там сидел дежурный подполковник, как сейчас помню, с красными от бессонницы глазами. Мы ему всё объяснили, показали журналистские удостоверения и прошлые публикации. Он нам сказал: «Вам че от меня надо?», а мы ему: «Абсолютно ничего, просто отпустите нас». И подполковник говорит: «Наконец-то пришли люди, которым от меня ничего не надо. Ну давайте я все равно чем-нибудь помогу». Мы попросили, чтобы нам провели экскурсию по городу, а мы пофотографировали. Подполковник организовал транспорт и сопровождение, так мы наснимали много хороших кадров. Видите, какая ситуация, а мог бы и «вставить» нам подполковник за несоблюдение режима безопасности.

— Чему научила эта ситуация?

— Знаете, на войне человек раскрывается: либо это «дерьмо», либо — мужик. Умение выстраивать человеческое общение, гибкость и доброта — вот главные условия успешной работы на войне.

— Ваш друг и коллега Александр Ефремов погиб, освещая военные действия в Чечне. Вы опубликовали его «Последний фоторепортаж», который производит сильное впечатление, особенно засвеченный от взрыва фугаса снимок. Мне известно, что в эту командировку могли поехать вы…

— Саша отправил заявку на участие в проекте «Журналисты в горячих точках», а мне ничего не сказал. Я помню, как мы встретились, он обнял меня со словами: «Серёжа, извини, что скрыл от тебя такую новость: я отправил заявку, прошёл отбор и теперь поеду в Чечню. Мне очень нужна эта командировка». Я даже растрогался, обнял его и сказал, что очень рад. Ефремов — первоклассный фотограф, самый чуткий человек, надежный друг и товарищ. Он проработал всего два дня в зоне конфликта. Его последний репортаж из Чечни был опубликован в 2000 году. Публикация вышла в свет, когда Саши уже не было в живых.

— И всё же… Сейчас, оценивая эту ситуацию, не думали, что на месте Ефремова могли бы оказаться вы?

— Вы знаете, на войне сложно предугадать, чего ожидать. Когда я узнал, что Саша погиб, сразу выехал забирать его. Забрали «груз 200» и привезли на родину. Конечно, всем тяжело далась потеря такого корреспондента и просто хорошего человека. Кстати, Владимир Путин издал указ о присвоении журналисту Александру Ефремову медали «За отвагу» за мужество и героизм, проявленные при выполнении своего профессионального долга.

— Удалось ли найти людей, которые подорвали машину с Ефремовым?

— Да, наши спецслужбы выследили людей, которые организовали взрыв. Гибель ребят не прошла безнаказанно. Кто-то из «тех» был уничтожен, кто-то задержан.

— Они объяснили, зачем подорвали машину с тюменскими милиционерами?

— Они говорили, это было стечение обстоятельств, что у них в мыслях не было убивать наших ребят. Они рассказывали, что решили сократить путь и поехали по проселочной дороге в пригороде Грозного, там увидели местных военных. Они хотели уничтожить армейцев. У них был конфликт с военно-служащими посёлка Кирова. А взорвали наших милиционеров и Сашу.

— Я читала интервью с Юрием Кондратьевым, журналистом «Комсомольской правды», который рассказывал, что в Чечне журналистов и операторов брали в плен и даже убивали. Легко ли угодить в плен к боевикам?

— Вы знаете, мой коллега Александр Утробин, фотокорреспондент из Челябинской области, находился в плену у чеченских боевиков. Мы с ним познакомились, когда работали в Цхинвали. Я снимал похороны осетинских ополченцев, которые погибли при защите своих границ в стычке с грузинскими националистами. Смотрю, на похоронах появляются два человека, явно не осетины, да ещё и с фотоаппаратами. Мы подружились с Сашей. Уже позже я узнал, что он угодил в плен, находился несколько месяцев в рабстве.

— Тогда как не угодить в плен?

— Самое главное — уметь разговаривать! В случае попадания в плен — пытаться достучаться до полевых командиров.

— Вы слышали о случае в Сирии, где российский журналист пошутил, ненароком болтнув: «За победу можно и выпить!»? Согласно Корану, алкоголь находится под строгим запретом. Этого журналиста быстро повязали. Поэтому, прежде чем отправляться на войну, необходимо ещё и изучить культуру страны, обратить внимание на мировоззрение, проявить уважение к религии народа. Как считаете?

— Вы совершенно правы! А ещё добавлю, что нужно сто раз подумать, прежде чем что-то сказать. Война не понимает шуток…

Анастасия Наумова