Конечно, пройти мимо, не обратить внимания — невозможно: я сама кошатница, да и профессия обязывает с расспросами к людям приставать. Выяснилось, Василий каждый день гуляет со своими хозяевами Алексеем и Ольгой. А еще он с ней шесть дней в неделю работает в образовательном лингвистическом центре для детей.

Такой сюжет как раз для нашего субботнего номера — для домашнего чтения. И мы с коллегой напросились в гости, в английскую школу к коту Василию.

…Василия позапрошлым летом нашел в Тюнево Алексей Михальков. Дважды встречал его на площадке возле сельского ДК, местные мальчишки пояснили — раньше у школы жил, теперь сюда перебрался, к магазину поближе. Ничейный он, подкармливаем усатого при возможности.

Во вторую встречу у местного клуба Алексей посадил бездомыша в машину — и повез домой. Как ни странно, всю дорогу кот вел себя спокойно. Походил по салону и устроился в итоге на переднее пассажирское кресло. Алексей был уверен — супруга Ольга нового питомца примет сразу: до этого у Михальковых жили четыре кошки. А тут вон какой красавец! И весь дом в его личном распоряжении.

Василия отмыли, сводили к ветеринару, кастрировали, поставили прививки. Стали давать правильный корм. Приучили пить воду — почему-то сначала Василий не очень ее жаловал. А потом привык и теперь пьет ее даже из автоматических поилок.

Из Тюнево Василия забрали в годовалом возрасте — так определил ветеринар. До сих пор он любит клянчить булочки и хлеб — видно, сидит в нем отголосок бродячей жизни, когда школьники подкармливали его выпечкой. И всем навороченным игрушкам, купленным в зоомагазине, предпочитает обыкновенную веревку.

— Мы сразу решили, что будем брать его с собой при всякой возможности, — вспоминает Алексей. — Ездим с ним на прогулки, в лес, на речку, ходим вместе в магазин. Берем Василия с собой на занятия в лингвистический центр — у Ольги, как его руководителя, дел там на весь рабочий день, я в разъездах вечных, за рулем, чего коту дома одному сидеть?

— В школе у Василия свое расписание, — рассказывает Ольга Михалькова, — сначала он сидит на окне, провожает хозяина. Потом идет в класс и занимает свою лежанку за столом преподавателя. На переменках ребята играют с ним и гладят. Единственное правило у нас — на руки Василия не брать. Не любит! Видать, вислоухий шотландский предок был у него…

А вот в машине этот кот, в отличие от большинства своих сородичей, путешествует с удовольствием — устраивается на лежанку, которую кладет к себе на колени Ольга, в дороге ест и пьет из ее рук. Когда однажды забыли покормить, удивленно мяукнул: что за дела?!

Несмотря на общий восторг и обожание, Василия на улице всегда держат на поводке и тщательно закрывают двери. Однажды при переезде в суматохе не углядели, и кот выбежал из офиса во двор. Алексей с трудом его отыскал, и с той поры хозяева усвоили урок: с котами, познавшими бродячую жизнь, ухо надо держать востро.

…В школе у Василия есть свои любимчики — Маша Дробышева, Полина Фомичева, Вова Тигеев, Кира Карнаухова, Семен Теперик, Дима Новых, Аня Маленкова. Ну а его самого обожают все ученики.

— Он такой классный, спокойный, ласковый, мурлыкает, — рассказывает нам Дима Папроцкий. — У меня тоже кошка дома есть, но она дикая!

— А моему коту уже девять лет, — вступает в разговор Саша Слепенков. — Я вообще кошек больше собак люблю. От собак не знаешь, чего ожидать. Боюсь я их. И потом, они не умеют мурлыкать!