Напомним: эти награды команда выиграла в последних числах апреля. В финале плей-офф ВХЛ сибиряки уступили казахстанскому клубу «Сарыарка». Карагандинцы увезли домой главный трофей — Кубок Братины. А «Рубин» стал лучшим российским клубом чемпионата, за что и заработал золотые медали.

В церемонии награждения приняли участие игроки, тренерский штаб и руководство «Рубина». Спортсменов поздравляли поклонники клуба, а также VIP-гости. Впрочем, для хоккеистов этот вечер стал лишь приятной передышкой во время тяжелой физической работы. Три недели назад игроки вышли из отпуска и приступили к подготовке к новому сезону.

Одним из тех, кто получил золотую медаль в составе «Рубина», стал известный российский нападающий Алексей Акифьев. Нынешним летом 38-летний хоккеист решил повесить коньки на гвоздь и перешел на тренерскую работу в «Рубине» под руководством главного тренера Мисхата Фахрутдинова.

— Такое мероприятие дает хороший заряд положительных эмоций в начале летней подготовки, — говорит Алексей Валерьевич. — Несколько дней назад мы провели встречу с болельщиками. Это тоже дало свой позитивный заряд. Теперь будем тренироваться с отличным настроением.

— Успели привыкнуть к своей новой роли?

— Сложно сразу все «переварить», но я потихоньку втягиваюсь, стараюсь. В принципе, все процессы предельно ясны, потому что летнюю подготовку за свою жизнь проходил не один раз. Просто теперь я не только участвую в этом процессе, но и помогаю его организовывать.

— Когда поступило предложение стать тренером?

— В конце июня, буквально за десять дней до начала тренировочных сборов. Я его обдумал и дал положительный ответ.

— Не было мыслей поиграть еще? Как чувствовали себя физически?

— Наверное, можно было бы поиграть еще годик. Но не хотелось отказываться от предложения «Рубина». Я отлично знаю клуб, всех ребят, город. Привык здесь уже ко всем. Да и задачи в Тюмени каждый год ставятся самые высокие. Ты не отбываешь номер, а бьешься за чемпионство.

— Вы по старой памяти на тренировки с хоккеистами не ходите?

— Все делаем — и кроссы, и тренажерный зал (смеется). Этот образ жизни был привычным для меня на протяжении последних 20 лет. За месяц он никуда не делся. Тренировки останутся в моем распорядке дня. Я буду поддерживать себя в хорошем состоянии.

— В составе «Рубина» осталось много ребят, с кем вы играли. Они всерьез воспринимают нового тренера?

— Парни хорошо, тепло отнеслись. Не без шуток, конечно, но все понимают и поддерживают. Начало карьеры тренера — это новый шаг в жизни.

— В прошлом году в «Рубине» в роли тренера дебютировал Виталий Ячменев, который также оканчивал игровую карьеру в Тюмени. Этим летом он переехал в родной Челябинск в «Трактор», где стал помощником главного тренера. А вас домой в Тольятти еще не зовут?

— Я ни о чем таком не думаю. Сейчас для меня главное — начать приносить пользу «Рубину» в качестве тренера. Конечно, хочется завоевать вместе с командой Кубок Братины в предстоящем сезоне. Стартовать с этого достижения было бы очень здорово!