Летом юные железнодорожники проходят производственную практику на озере Андреевском. Под руководством опытных наставников ребята трудятся машинистами и помощниками машиниста, дежурными по станции, осмотрщиками вагонов, дежурными по вокзалу, диспетчерами, ревизорами и проводниками.

В октябре начинаются теоретические занятия в учебных корпусах, которые находятся на улице Товарное шоссе. Сейчас их посещают 556 подростков с 7-го по 9-й класс. Предметы для изучения — путевое и вагонное хозяйство, рельсовые цепи, организация перевозок, машинист.

Едва зайдя в корпус, мы встретили нашу знакомую — Арину Гаитову, которая учится на машиниста. Летом именно она вела тепловоз по узкоколейке, на котором мы с удовольствием прокатились. Сейчас девушка в классе на тренажере показывала новичкам, как управлять локомотивом.

В двух корпусах учебного центра ребята постигают азы железнодорожных профессий, а в следующем году будет сдан в эксплуатацию еще один. Здесь будут оборудованы профильные кабинеты для изучения систем электрификации и управления движением поездов, работы вокзальных комплексов и информационных технологий на железнодорожном транспорте. Усваивать новые знания ребятам поможет уникальный тематический дизайн — в интерьерах будут отражены основные вехи развития железной дороги в Тюменском регионе, а зоны отдыха и общения оформят в виде купе поезда.

Надо отметить, что и в действующих корпусах в оформлении интерьеров использованы оригинальные художественные панно, в которых отражены основные вехи развития железной дороги в Тюменском регионе, выполненные тюменскими художниками.

— Интересный факт, — делится с нами методист центра Александра Белова, — в начале обучения почти все ребята мечтают о профессии машиниста, а в процессе многие выбирают другие профессии. Например, машиниста погрузчика.

Мы зашли в класс, где на тренажере ребята занимались разгрузкой товарных вагонов на том самом погрузчике. Маленький, но очень мобильный и сильный, он в состоянии перенести груз весом около трех тонн с вагона на платформу грузового автомобиля!

Обучение подростков на Тюменской детской железной дороге бесплатное. Раз в неделю они приходят в учебные классы. У всех — спецформа, фирменная и белоснежная.

— В основном у нас занимаются ребята из областного центра, — рассказывает Александра Белова. — Но есть и ученики из Утешево, для их перевозки мы выделяем транспорт. Скоро мы начнем обучать ребят из Губкинского, зимой дистанционно, а летом они приедут к нам на практику на озеро Андреевское.

С помощью тренажеров и интерактивных технологий воспитанники учебного центра учатся управлять погрузчиком, проводят осмотр путей, осваивают работу дежурного по станции и, конечно же, машиниста.

После завершения реконструкции корпусов у Тюменской детской железной дороги будет в общей сложности три учебных здания. Это позволит расширить штат преподавателей, а также ежегодно принимать на обучение в полтора раза больше юных железнодорожников (в основном это ребята 7–9 классов школ Тюмени и Тюменского района).