Горький вкус плодов появляется при выработке растениями кукурбитацина. Причина — стресс. Факторы стресса:

— Резкие перепады дневных и ночных температур. Если разница более чем 15 градусов, то содержание кукурбитацинов увеличивается в 8–10 раз! Оптимальная температура днем +22…+26, ночью +18…+20.

— Нерегулярный полив или полив холодной водой. Повышенная влажность воздуха более 80%. Оптимальный режим полива до плодоношения 3–4 литра на квадратный метр, массовое плодоношение — 5–6 литров на квадратный метр. Почва влажная на глубине 15–20 см.

— Избыток или недостаток питания. Переизбыток азота в почве или частые подкормки азотными удобрениями. Во время массового плодоношения исключить азотные удобрения. Применять «Монокалий фосфат» или настой золы + кальциевая селитра.

— Генетическая предрасположенность сорта.

Сбор плодов следует делать с периодичностью не более 2–3 дней ранним утром или вечером, так как днем, особенно в жару, концентрация кукурбицина максимальна.

— Насекомые, обосновавшиеся на огуречных плетях, могут уничтожить посадки или привести к изменению вкуса плодов. Связано это с тем, что растение, подвергшееся нашествию членистоногих, пытается таким образом защититься от них. Горькое вещество не нравится не только людям, но и прожорливым вредителям: обнаружив его, многие из них предпочтут уйти.

— Также появление горчинки может быть реакцией на поражение посадок мучнистой росой и огуречной мозаикой.