Астра заслужила любовь цветоводов за огромное количество сортов, отличающихся многообразием формы, величины и окраски цветков.

Зацветает эта культура через 3-3,5 месяца после посева, потому ее лучше выращивать через рассаду.

Семена астры быстро теряют всхожесть, так что для успешного посева желательно использовать свежие, урожая минувшего года. Кроме того, при выборе семян обращайте внимание, подходит ли сорт к конкретным климатическим условиям, насколько устойчив к болезням и вредителям.

Среди тюменских дачников пользуются спросом серии «Мерлин», «Дракон», «Леди Коралл», «Старый замок».

Набирает популярность серия «Хризантелла» — с очень крупными, 18-20 см в диаметре, густомахровыми цветами различных оттенков на прямостоячем стебле высотой до 90 см. Отличительная особенность серии — повышенная устойчивость к «черной ножке», заболеванию, часто поражающему рассаду астры, а также к фузариозу и ржавчине, нередко возникающим на взрослых растениях, высаженных в открытый грунт.

На рассаду астру сеют в конце марта — начале апреля. Раньше нежелательно, так как всходы будут тянуться к свету, которого еще недостаточно, истончаться, ложиться на землю, вянуть, поражаться болезнями.

Перед посевом землю необходимо обработать раствором «Фитоспорина» или «Максима». Кроме того, чтобы избежать возможных почвенных инфекций, внесите в грунт истолченные в порошок таблетки «Глиокладина», из расчета 1 таблетка на 300 миллилитров почвы. В качестве рассадника используем обычный пластиковый контейнер с крышкой, в которой сделаны отверстия.

Семена культуры достаточно крупные, так что работать с ними несложно. Если они не инкрустированные, на 20 минут замочите их в растворе марганцовки, а затем промойте в проточной воде.

Глубина заделки семян — 0,5-0,7 см. После посева грунт обязательно уплотняем, иначе всходы могут появиться с шапочками, как это порой бывает у томатов. Емкость выставляем в теплое (26-28 градусов) и освещенное место. После появления всходов, что, как правило, происходит через 5-7 дней, рассадник убираем в более прохладное (22-24 градуса), освещенное место. Полив — теплой, отстоянной водой, умеренный, по необходимости. Иначе может проявить себя «черная ножка». Если это произошло, заболевшие растения удалите, грунт полейте раствором «Максима» или «Алирина-Б».

Если посев редкий, астра не нуждается в пикировке. Если загущенный, то растения рассаживают в отдельные горшочки после появления двух настоящих листочков. Не забудьте внести в грунт «Глиокладин». Этот препарат понадобится и при высадке астр на постоянное место — по одной таблетке под каждое растение, чтобы защитить цветы от фузариоза.